Recensione di 'Marty Supreme': Timothée Chalamet porta l'energia del caos in questa commedia sportiva di proporzioni mitiche

New York City non è tanto un personaggio Marty Supremo poiché è il decimo girone dell'inferno, da cui il disperato e stravagante imbroglione Marty Mauser (Timothée Chalamet) spera di lanciarsi verso la celebrità del ping pong. Quello che sembra, da lontano, un normale film biografico d'epoca - Mauser è vagamente basato sulla stravagante star dello sport ebreo di New York Marty Reisman - diventa rapidamente una febbre delirante e bagnata di sudore che rifiuta di placarsi. Ma nonostante tutto il suo caos sconcertante, le riflessioni del film sul secondo dopoguerra sono tutt’altro che casuali. Tanto quanto Marty Supremo è una storia strepitosa, propulsiva ed esplosiva di uno sportivo perdente, parla anche della vibrante ingenuità della gioventù, delle ansie dell'ebraismo moderno e del putiferio impenitente causato da qualcuno casualmente ignorante della storia mentre cerca di lasciare il suo segno su di essa.

Il regista Josh Safdie è la metà della coppia di fratelli dietro Buon momento E Gemme non tagliate - si riunisce con molti dei suoi soliti collaboratori e consegna un'empia flebo di Red Bull e carburante per aerei. Sono due ore e mezza Roccioso -esque saga in cui il tradizionale montaggio di allenamento al ritorno si trasforma in una deviazione criminale cinetica, su un pastore tedesco di nome Moses e il suo proprietario masticatore di scenari (Abel Ferrara). Lo schermo si riempie di una cavalcata di volti inaspettati (e meravigliosamente umani), quelli che Josh e il fratello Benny scelgono da tempo tra i non professionisti. Ma nonostante la recente uscita di Benny, La macchina distruttiva , calpestato avvincente ma familiare terreno biografico, Marty Supremo graffia quel prurito molto particolare, impenitentemente ebraico e profondamente ansiogeno per il quale i Safdie divennero famosi con i thriller newyorkesi sul lavello della cucina come Il cielo sa cosa .

La tensione della morsa dei film precedenti della coppia è evidente nel lavoro solista di Safdie. La macchina da presa frenetica, per gentile concessione dell'asso della fotografia Darius Khondji, cattura l'insieme tentacolare e sotto tensione attorno a curve strette e con obiettivi lunghi che li sorvegliano in ambienti intimi. Il salto immediato del film ai primi piani e alle argomentazioni sovrapposte ci getta nel profondo mentre presenta il suo elenco, dal parlante Mauser, al suo prepotente zio Murray Norkin (Larry Ratso Sloman) nel cui fatiscente negozio di scarpe lavora ancora, alla sua migliore amica d'infanzia sposata Rachel Mizler (Odessa A'zion), una commessa di un negozio di animali con la quale ha ancora un'avventura - e molti, molti altri. Dopo aver tenuto senza troppa convinzione il suo obbediente cugino Llyod (Ralph Colucci) sotto tiro, Mauser racimola i soldi di cui ha bisogno per volare a Londra per un importante torneo di tennis da tavolo.

L'anno è il 1952. Lo sport è ancora in ascesa, e la Seconda Guerra Mondiale è a malapena nel mirino della gente, ma questo non impedisce al ventitreenne Mauser di essere saggio riguardo a [sganciare] una terza bomba atomica sui suoi avversari giapponesi, o [a fare] ciò che Auschwitz non ha potuto fare di fronte alla rivale ebrea ungherese e sopravvissuta all'Olocausto Béla Kletzki (Géza Röhrig). Posso dire che sono ebreo, scherza alla stampa entusiasta, come se Safdie stesse cercando il permesso di andare in posti spiritosi e estremamente scomodi. Mauser e Kletzki sono amici, e l'arguto americano esorta persino il suo amico più grande a raccontare storie dei campi, anche se solo come distrazione in modo da poter colpire l'ex star di Hollywood e collega ospite del Ritz Kay Stone (Gwyneth Paltrow), l'oggetto di mezza età del suo sguardo arrogante e monosopracciglio.

Da dietro spessi occhiali ottagonali, Mauser tormenta e seduce Stone, un ruolo che rappresenta il drammatico ritorno di Paltrow dopo molti anni, e le offre la possibilità di camminare su una linea sottile tra desiderio ed esaurimento. Riesce a vedere attraverso le stronzate giovanili di Mauser, ma ne è anche affascinata. Durante tutto il corso, il venditore dalla lingua argentina è anche lasciato a navigare sotto l'occhio vigile dell'irato marito di Stone, Milton Rockwell ( Carro armato dello squalo 's Kevin O'Leary, evocando una splendida performance dalle profondità dell'inferno), un ricco magnate dell'inchiostro e della penna il cui interesse per la carriera di Mauser è puramente finanziario. Dopo aver perso contro il sordo virtuoso giapponese Koto Endo (Koto Kawaguchi) - l'unico personaggio che riesce a farsi strada con calma nella cacofonia del film - uno sconsolato Mauser è costretto a tornare nell'oscurità più profonda dell'angusto appartamento del Lower East Side che condivide con la sua prepotente madre (Fran Drescher). Ora deve affrettarsi e truffare per tornare al prossimo torneo in Giappone, dovendo anche fare i conti con la realtà che Rachel è incinta e che il bambino potrebbe essere suo. Ne conseguono dirottamenti, e poi alcuni.

Le risate e le emozioni del miglio al minuto del film nascono non solo dalle insensibili idiosincrasie dei personaggi, ma anche da scene sportive giramondo montate rapidamente e da un'appropriata struttura da ping-pong che fa volare Mauser tra situazioni folli alla velocità del suono. La performance incandescente di Chalamet crea un egocentrico affascinante e profondamente riconoscibile che pensa di poter uscire da ogni situazione, anche da un incidente d'auto. È un bugiardo esperto, così convincente che può modificare le sue convinzioni fondamentali se questo significa guadagnare velocemente. Mauser è uno stupido astuto, ma Chalamet potrebbe essere segretamente il protagonista più intelligente della moderna Hollywood, visto come avvolge ogni principio della storia e del design attorno a sé per modellare la sua concezione del personaggio. Il suo portamento trasandato, da animale ferito, il suo modo di parlare a bocca aperta e la sua vorace ambizione spingono il film in avanti, evocando ogni scena successiva mentre Mauser praticamente salta fuori dalla sua pelle. È impaziente di lanciarsi verso la prossima cosa; la prossima mossa, la prossima partita, il prossimo gradino della celebrità.

Seminterrati bui e hotel squallidi ospitano questo viaggio pericoloso, ognuno reso con l'intensità delle stanze degli interrogatori. Pochi film dopo la commedia notturna di Martin Scorsese Fuori orario hanno inquadrato New York come uno spazio così invasivo, deciso a impedire a una persona di sopravvivere. Questa energia opprimente è l’ostacolo perfetto per Mauser, che cerca di mantenere un idealismo postbellico nonostante i soldi che ha in tasca, dando origine a una fede illimitata nel mondo e alla sua capacità di modellarlo. Una volta che si riconnette con Rachel, il film inizia ad assumere proprietà inquietanti che rasentano il mistico. Soldi e opportunità cadono nelle mani di Mauser: il film ne ha troppi deus ex machina contare - solo per l'atleta intraprendente che prova a mangiare la sua torta, averla anche lei e fan*ulo anche quella.

Tutto in questa storia di lussuria, avidità ed ego incontrollato è intriso di un significato praticamente religioso, grazie agli zoom lenti della fotocamera e alle seducenti flessioni. L’approccio visivo di Safdie crea un senso di urgente mistero attorno a ogni persona e oggetto, soprattutto se sostenuto dalla colonna sonora eterea e scintillante di Daniel Lopatin, che travolge il paesaggio sonoro sulla scia di Vangelis all’apice della sua potenza negli anni ’80. Abbinato al dispiegamento mirato di successi della metà degli anni '80 come il brano synth-pop di Alphaville Sempre giovane e la ballata pop-rock dei Tears for Fears Tutti vogliono governare il mondo , il film è acusticamente sbloccato nel tempo e nello stile. Come Mauser, è ansioso di avanzare. Il più delle volte, riecheggia il tipo di indie iperattivo di New York reso popolare da John Cassavetes e altri anticonformisti del Lower East Side del cinema No Wave degli anni '70 e '80, filtrato attraverso un budget enorme e una lente ecclesiastica.

Mauser, intrappolato tra il suo ruolo preordinato nella vendita al dettaglio e i suoi sogni di celebrità, assume rapidamente dimensioni di classe con sorprendenti strati teologici. In breve tempo, un dibattito drammatizzato sul libero arbitrio e sull’esistenza di una divinità benevola emerge sottilmente dalla bolgia. Una storia intrisa di sicuro , o dubbio rabbinico, il film sembra chiedere: se esiste un dio, è forse dalla parte di Mauser? Nessuna di queste questioni cupamente comiche viene affrontata esplicitamente, nei dialoghi, ma il film indaga l'idea di fede in numerosi modi, incluso e soprattutto presentando un capitalismo moderno e gentile (incarnato dallo spietato Rockwell) sia come fonte costante di tentazione e ansia per Mauser, sia come mito della creazione hollywoodiana sfacciatamente invertito. La prima industria cinematografica americana era un tempo il rifugio di dirigenti e creativi ebrei che, negli anni precedenti la seconda guerra mondiale, riuscito attraverso l'assimilazione presentando al pubblico stelle gentili. Marty Supremo ribalta completamente questa visione del mondo del cinema (e del mondo in generale, cambiato dal conflitto globale), con un magnate degli affari WASP che spera di sponsorizzare un atleta ebreo come intrattenitore a noleggio. In quest’era ricostruzionista – dal punto di vista finanziario, e nel senso del giudaismo ricostruzionista nordamericano – tutto sembra possibile. Tuttavia, per Mauser accettare l'accordo di Rockwell significherebbe rinunciare a un incontro imminente e, quindi, distruggere il futuro che desidera e che crede di meritare come figura destinata alla grandezza, anche se pensa di essere sabotato in ogni momento.

Marty Supremo è un film sulla creazione di miti in crisi. Mauser non riesce a decidere un retroscena, ma quando Kletzki racconta la sua storia di compromesso morale e sopravvivenza nei campi nazisti, è l'unica volta in cui il film si trasforma in un flashback, consolidando una benevolenza così meravigliosamente strana da finire per diventare sacra. Nella memoria di Kletzki, si imbatte in un alveare e si insapona il petto di miele in modo che i suoi compagni di prigionia possano leccarglielo per nutrirsi. Strano all'orecchio, ma meraviglioso da osservare (e con una colonna sonora come un'opera barocca), è un raro momento di tregua dal sotterfugio senza fiato di Mauser e dalla claustrofobia generale del film. Ci garantisce una visione brillante di come potrebbe apparire la presenza di Dio, in un film pieno di personaggi cinici che inseguono la religione del denaro e della fama. È difficile non chiedersi se Mauser sarebbe mai stato così altruista.

È improbabile che lo faccia, almeno quando lo incontriamo per la prima volta. Il film è tanto migliore per questo, viste le scappatelle selvagge e astute di Mauser ai tornei clandestini di ping pong - i cui giocatori amatoriali si confrontano con il sofferente migliore amico Wally (Tyler Okonma, alias il rapper Tyler the Creator) - e i suoi rauchi incontri con una serie di personaggi pittoreschi, come un sequestratore di cani dalla faccia di pietra interpretato dal leggendario mago di Las Vegas Penn Jillette. La prevalenza di altri tipi di interpreti in questi ruoli di recitazione rafforza le questioni di autenticità del film, in un mondo che richiede di svendersi alla ricerca della grandezza. Tutti si esibiscono in ogni momento Marty Supremo , ma una forza invisibile e allegorica continua a evocare lezioni di drammatica ironia che fanno deragliare i loro inganni. Per ogni finta rapina, diamante di scena, finta ferita o finta arma da fuoco, di solito ce n'è una vera in agguato proprio dietro l'angolo, che alza la posta in gioco dieci volte di più girando ogni possibile vite.

Eppure, il film stesso non può fare a meno di inventare strane falsità al servizio di un intrattenimento hollywoodiano più completo e disarmante. La sua inquadratura degli anni Cinquanta come uno stato di transizione sociale porta a molta mitizzazione; Mauser potrebbe non essere stato reale, ma è nato dall’ammirazione di Safdie e del co-sceneggiatore Ronald Bronstein per una persona reale. Il film ripercorre l'invenzione fittizia della pallina da ping pong arancione (che, in realtà, sarebbe apparsa solo decenni dopo), così come il primo utilizzo della famosa impugnatura a penna di questo sport (le cui origini reali sono più nebulose), e anche quello che sembra essere l'inizio del metodo di recitazione moderno, durante una deviazione in cui Mauser visita una delle prove sul palco di Stone nel tentativo di sedurla/truffarla.

Poche opere nella moderna Hollywood si sono ispirate alla follia giovanile con così straordinario entusiasmo, e ancora meno sono state alimentate da un'adrenalina così continua, sulla strada verso una catarsi così gioiosa. Non c'è niente di simile.

Safdie arriva addirittura a mettere Mauser faccia a faccia con le Grandi Piramidi, che il giovane truffatore crede siano state costruite da schiavi ebrei ( un mito comune ), esortandolo a vandalizzarli e a lanciarne un pezzo come giusto ricordo. È guidato, soprattutto, da una fede quasi fanatica in ciò che gli è dovuto: una visione praticamente sionista che è stata lentamente smantellata. Il che non vuol assolutamente suggerirlo Marty Supremo è un massetto politico, o che questa dissezione è del tutto intenzionale, ma il suo periodo di tempo e il cinico dispiegamento di Mauser delle narrazioni dell’olocausto riecheggiano idee distinte sull’identità politica odierna. Come Gemme non tagliate prima di esso (che ha spinto i redattori di Correnti ebraiche tenere un riunione d'emergenza sull’ebraicità moderna), Marty Supremo è intriso di attriti contemporanei della fede e della cultura ebraica, probabilmente derivanti da quella di Safdie propria educazione da un padre ebreo non religioso. Dopotutto, quale modo migliore per conciliare lo spirituale e il viscerale di un protagonista con origini mondane, che si crede divino?

L'espressione di questa divinità avviene attraverso la struttura fisica. La grana della pellicola da 35 mm sembra viva; ogni superficie sembra incandescente; ogni guancia arrossata e ogni fronte madida di sudore pulsano di vita. Gli atti di creazione abbondano Marty Supremo , inclusa la scena dei titoli di testa più audace dell'anno, la cui rappresentazione di un orgasmo dietro le quinte si trasforma in modo esilarante in un microscopico primo piano del concepimento stesso. Il risultato è un gioco meravigliosamente perverso guidato dal puro potere della fede, che produce un'intensità sconvolgente e una quantità scioccante di sangue. Tutte queste decorazioni agiscono al servizio di stimolanti attività individualistiche che sono tanto tristemente solitarie quanto rinvigorenti, come il sogno americano reso manifesto in tutta la sua follia e complessità. Poche opere nella moderna Hollywood si sono ispirate alla follia giovanile con così straordinario entusiasmo, e ancora meno sono state alimentate da un'adrenalina così continua, sulla strada verso una catarsi così gioiosa. Non c'è niente di simile.

Marty Supremo sarà distribuito da A24 in sale selezionate il giorno di Natale 2025.

Siddhant Adlakha ( @SiddhantAdlakha ) è un critico cinematografico e scrittore di saggi video con sede a New York originario di Mumbai. È membro del New York Film Critics Circle e il suo lavoro è apparso sul New York Times, Variety. il Guardian e il New York Magazine.