Sovrano-Maestro della Maschera
In questo dramma di Joseon, un giovane principe ereditario combatte contro la potente organizzazione politica che sta lentamente distruggendo il paese, spesso travestendosi da cittadino comune per raggiungere il suo obiettivo. Il principe ereditario si innamora di una giovane donna, ma scopre di essere responsabile dell'esecuzione del padre di lei.
In questo dramma di Joseon, un giovane principe ereditario combatte contro la potente organizzazione politica che sta lentamente distruggendo il paese, spesso travestendosi da cittadino comune per raggiungere il suo obiettivo. Il principe ereditario si innamora di una giovane donna, ma scopre di essere responsabile dell'esecuzione del padre di lei.
Genere:drammatico, politico, romantico, sageuk
Sovrano-Maestro della Maschera: Episodi 39-40 (Finale)

Molte vite sono state sacrificate per il nostro eroe, ma il fardello lo rende ancora più forte mentre affronta il suo ultimo nemico e supera gli ostacoli che gli si presentano. Il viaggio di Sun da principe mascherato a legittimo re giunge al termine e, anche se questo potrebbe essere il punto in cui lasceremo il nostro eroe, la ricerca di Sun per diventare un vero leader è solo appena iniziata.
RIEPILOGO EPISODIO 39
Ga-eun e Woo Bo lottano per creare l'antidoto per la pillola di papavero quando una voce improvvisamente dice loro di usare la radice del fiore. Il padre di Hwa-goon appare, con loro grande sorpresa, e, cosa ancora più sorprendente, consegna le istruzioni per creare l'antidoto.
Woo Bo legge le istruzioni e le ritiene vere, ma Ga-eun interroga il padre di Hwa-goon, confuso sul motivo per cui li avrebbe aiutati. Lui le dice che non sono affari suoi dato che ha stretto un patto con il re.

Il capo dell’Ufficio dell’Acqua si rivolge ai fornitori d’acqua, raccontando loro della persecuzione di Dae-mok. Irrita la folla, ricordando loro che Dae-mok ha dato loro un lavoro mentre il re non ha fatto nulla per loro, e i fornitori d'acqua ruggiscono in segno di approvazione.
Per gettare benzina sul fuoco, il capo dell'Ufficio per l'Acqua aggiunge che l'Ufficio per l'Acqua verrà sciolto e che la gente si preoccupa per il proprio sostentamento. Chiedono al capo cosa dovrebbero fare per sopravvivere e lui ordina loro di protestare davanti ai cancelli del palazzo.
Moo-ha riferisce a Sun della protesta dei fornitori d'acqua e delle false voci che Dae-mok ha diffuso su Sun. Cupamente, Sun ricorda la minaccia di Dae-mok riguardo alle persone che si rivoltano contro di lui. Sebbene i suoi consiglieri avvertano Sun di fermare la ribellione in corso, Sun è comprensivo nei confronti dei manifestanti e comprende le preoccupazioni della gente.
Nel cortile, i ministri spettegolano sulla ribellione ed esprimono la loro preoccupazione per l'antidoto: la loro ansia aumenta ogni momento che passa. Nel frattempo, il capo consigliere di stato informa Dae-mok che il suo messaggio è stato inviato ai ministri, e Dae-mok dice con sicurezza che torneranno strisciando da lui. Poi farà in modo che le masse brucino il palazzo e uccidano il re, che sarà l'occasione perfetta per lui di ricreare di nuovo il mondo.

Armato di nuove conoscenze, Woo Bo inizia a creare l'antidoto e aggiunge l'ingrediente finale alla soluzione. Mentre tutti aspettano con il fiato sospeso, il liquido diventa bianco e il gruppo esplode in applausi.
Sun ordina a Moo-ha di usare i venditori ambulanti per diffondere la verità su Dae-mok e Pyunsoohwe. Vuole che i fornitori dell'acqua sappiano che non verranno licenziati e, invece, saranno tutti assunti per lavorare al restauro delle mura del palazzo. All'improvviso, Woo Bo interrompe il loro incontro e condivide con loro la buona notizia: hanno creato l'antidoto.
Ga-eun presenta l'antidoto ai malati, ma si presenta un ostacolo imprevisto: nessuno vuole prenderlo. Nonostante le argomentazioni di Woo Bo secondo cui è stato lui a creare l'antidoto, tutti sanno che Woo Bo ha ricevuto istruzioni dal padre di Hwa-goon e credono che questo sia tutto uno stratagemma di Dae-mok per ucciderli.
Woo Bo condivide la notizia scoraggiante con Sun, raccontandogli delle richieste dei prigionieri di andare a Dae-mok. A peggiorare le cose, gli ufficiali della corte si riuniscono davanti alla porta di Sun, e quando Sun esce per chiedere loro cosa c'è che non va, lo pregano di mandarli da Dae-mok.

Moo-ha si scaglia contro di loro, disgustato dalla loro dimostrazione di codardia e dubbio, ma Sun li guarda con tristezza. Spiega come è diventato re per salvarli, ma se non si fidano di lui e desiderano trovare aiuto altrove, non li fermerà.
I ministri iniziano a muoversi, diffidando ancora del re, e Woo Bo li chiama sciocchi senza valore. Nonostante le proteste, i ministri escono dal cortile, scegliendo Dae-mok invece di Sun.
Tuttavia, prima che possano andarsene, Ga-eun blocca loro la strada e dichiara le sue intenzioni per farglielo credere. Offre due pillole di papavero affinché tutti possano vederle e poi procede a ingoiarle. Lei cade a causa degli effetti del veleno e Sun si precipita al suo fianco.

Ora che è stata avvelenata, Ga-eun prende l'antidoto, ma poi sviene. I ministri sussultano, convinti ora che l'antidoto fosse un falso, e Sun culla Ga-eun tra le braccia mentre i funzionari della corte lo superano in fretta.
Controllandole il polso, Woo Bo dice che Ga-eun è ancora vivo, e Moo-ha viene a riferire che anche tutti i prigionieri sono scappati. Chung-woon consiglia a Sun di impedire ai ministri di andarsene, ma Sun si rifiuta di bloccare loro la strada poiché pensa che vada bene finché Dae-mok li salva.
I ministri della corte marciano verso la casa di Dae-mok e Dae-mok li aspetta fuori, avendo già previsto questa svolta degli eventi. Guarda i ministri che si sono riuniti e dice loro che può salvarne solo alcuni. Pertanto, il primo che verrà a chiedere l'elemosina riceverà un antidoto.
Dae-mok sorride compiaciuto mentre aspetta che la follia scoppi, ma con sua incredulità, i ministri si limitano a guardarlo torvamente. Dae-mok e il suo gruppo finalmente si accorgono che i ministri non hanno macchie e la verità si rende conto. Proprio in quel momento, una guardia annuncia la presenza di Sun e i ministri si separano per consentire al loro re di avanzare.

Tornando al palazzo, vediamo che Sun ha impedito ai ministri di andarsene, ma solo per rivelare Ga-eun, vivo e guarito. Nel presente, Sun informa Dae-mok che hanno creato l'antidoto, il che significa che non può più minacciare le persone con la pillola.
Nonostante la sconfitta, Dae-mok rifiuta di ammettere la sconfitta, dicendo che troverà un altro modo: Pyunsoohwe non verrà sradicato da una leggera brezza. Sun dice che una brezza diventa un tifone, che strapperà Pyunsoohwe dalle sue radici.
Dae-mok chiede se Sun è pronto per il combattimento finale, ma Sun dice che non verserà altro sangue. Affermando i crimini di Dae-mok, Sun dichiara quale sarà la punizione di Pyunsoohwe, ma dice che per coloro che si arrenderanno nell'ora successiva, li perdonerà e risparmierà loro la vita.
Seduto sulla sua sedia, Dae-mok si rende conto che tutti i suoi piani sono stati sventati e solo dopo quindici minuti un gruppo dei suoi uomini scappa e si arrende a Sun. A metà strada, il capo dell'Ufficio per l'Acqua riferisce che quasi tutti gli spadaccini se ne sono andati, e il capo consigliere di stato suggerisce che se ne vadano anche loro.
Una volta che l'ora è passata, le guardie davanti si arrendono e Sun entra nel parco con facilità. Tuttavia, il capo del Water Bureau rimane leale e si prepara a morire proteggendo l'uomo che gli ha permesso di vivere come un essere umano.
Entrambe le parti si caricano a vicenda, con le spade sguainate, e Sun para e colpisce i nemici intorno a lui. Nel bel mezzo della battaglia, Chung-woon individua il capo e poi lo abbatte in un colpo solo. Il capo cade a terra con un tonfo, segnalando la fine dello scontro.

Sun si avvicina alla stanza principale dove Dae-mok lo aspetta sul suo trono. Stando di fronte a Dae-mok, Sun gli dice di arrendersi. Ma con gli occhi iniettati di sangue, Dae-mok ride. Si chiede se Sun stia cercando di salvarlo, ma Sun gli dice che sta solo cercando di mantenere la fede: l'unica condizione posta dal padre di Hwa-goon in cambio dell'antidoto era che Sun risparmiasse la vita di suo padre.
Sebbene Sun non potrà mai perdonarlo, riconosce il ruolo di Dae-mok nel modellarlo per diventare un re che sta dalla parte del suo popolo. Dae-mok gli chiede se lo sta ringraziando, ma Sun spiega che si sta scusando poiché la nazione e il re lo hanno spinto negli abissi della disperazione, costringendolo a diventare un mostro per sopravvivere.
Dae-mok si chiede cosa farà Sun quando le persone soffrono, chiedendo se parlerà di morale e darà consigli dal suo trono. Sun dice che salterà nell'abisso della disperazione e darà alla gente la sua spalla su cui appoggiarsi per non creare più mostri come Dae-mok. La sua risposta agita l'uomo stanco, facendogli rispondere: Se incontrassi prima un re come te...
Sputando sangue, Dae-mok condivide i suoi ultimi pensieri con Sun prima di morire: l'acqua scorre dall'alto verso il basso e, sebbene abbia provato a combatterla e abbia fallito, non si pente di nulla. Fissando Sun, gli dice che guarderà come cambierà la nazione dall'aldilà e trae il suo ultimo respiro.
Sun e il suo gruppo tornano al palazzo, dove Ga-eun e gli altri lo stavano aspettando con ansia. Chung-woon annuncia la morte di Dae-mok e del capo dell'Ufficio dell'Acqua, ma Sun ignora tutti e va direttamente da Ga-eun. La abbraccia e tutti nel cortile si voltano, anche se Woo Bo e il Ministro della Giustizia danno una sbirciatina ai piccioncini.
Sun la ringrazia per aver salvato molte vite oggi, e poi suggerisce di andare insieme e salvare il loro amico. Quella sera, Chung-woon porta Lee Sun fuori di prigione e davanti a Sun. Con un sorriso, Sun offre l'antidoto, ma Lee Sun in risposta si limita a lanciargli un'occhiataccia.
RIEPILOGO EPISODIO 40
Vedendo la sua esitazione, Sun gli dice di fidarsi di Ga-eun, quindi Lee Sun ingoia la pillola, disposto anche a prendere il veleno se Ga-eun glielo avesse dato. Ansimando, Lee Sun cade a terra, ma osserva con stupore mentre le sue macchie scompaiono.
Accucciandosi per incontrare i suoi occhi, Sun si scusa con Lee Sun per non aver realizzato quanto fosse pericolosa la sua idea, ma Lee Sun gli dice di non chiedere perdono, dal momento che non lo farà nemmeno lui per aver tentato di rubare la corona. Sun lo accetta per ora, credendo che il loro malinteso un giorno si risolverà, e dice a Lee Sun che sarà sempre il suo primo amico.

Mentre Lee Sun se ne va, Ga-eun lo ferma, supplicandolo di tornare alle loro vecchie vite come amici e familiari. Sfortunatamente, come un secchio rovesciato o un petalo caduto, le cose non possono essere riportate come erano una volta e Lee Sun prega che Ga-eun stia bene. Guardano Lee Sun andarsene, e Sun dice che aspetteranno insieme fino al suo ritorno.
La notizia del rilascio di Lee Sun induce i ministri a supplicare il re di riconsiderare le sue azioni. Tuttavia, Sun li informa che Lee Sun è ancora un re e merita di essere trattato come tale. Anche se lo ammettono, sollevano la questione di Ga-eun e lo pregano di sbarazzarsi di lei. Appena fuori, Ga-eun ascolta le loro suppliche.

Lee Sun arranca per le strade della città, perso nei suoi pensieri, mentre si chiede perché Sun gli abbia dato il vero antidoto. Ricorda quando ha iniziato a diffidare di Sun, e poi si rende conto che Hyun-seok ha piantato i primi semi del dubbio.
Altrove, il capo consigliere di stato viene scortato nel suo carro della prigione, quando Hyun-seok appare furtivamente accanto a lui dall'ombra. Chiede al ministro se deve assassinare il re, ma il ministro gli ordina di attaccare qualcun altro.

Ga-eun ritorna nella sua vecchia casa (che è stata distrutta) e il luogo suscita ricordi di Sun. Gli racconta la sua lettera, raccontandogli del suo grande dovere verso il popolo e della sua preoccupazione di diventare un ostacolo. Chiede quindi di essere lasciata andare per poterlo osservare da lontano.
Nella sua stanza, Sun stringe la lettera mentre viene a sapere della partenza di Ga-eun. Subito dopo, Sun convoca un incontro in cui si dichiara non idoneo a essere re davanti a tutti i suoi ministri. Ricorda a tutti che il sacrificio di una donna li ha salvati tutti, ma ora gli chiedono di ignorarla. Quando i ministri continuano a supplicare Sun di ascoltare i loro consigli, alla fine si toglie la corona e dice loro di trovare qualcuno più virtuoso e saggio per salire al trono, dal momento che ha completato il suo dovere di salvare la gente da Pyunsoohwe.

Ga-eun osserva l'apertura dei pozzi e la gente festeggia mentre recupera l'acqua. Si chiede se Sun possa vedere tutti ridere, e dice a se stessa che Sun è per tutti, quindi riafferma che la sua scelta di andarsene è stata quella giusta.
Dal nulla, Sun lo considera assurdo mentre si avvicina a Ga-eun. Le ricorda come lo ha sempre trattato sinceramente indipendentemente dalle sue identità mutevoli, e le chiede perché essere il re dovrebbe essere diverso.
Ga-eun cerca di convincerlo che gli farà del male dato che è stata scelta come regina del falso re, ma Sun le dice che il vero danno verrebbe dalla sua perdita. Racconta il momento in cui Ga-eun fu catturato e tutti gli dissero di proteggersi. Tuttavia, Sun dice che se avesse scelto la sua vita invece di quella di lei, avrebbe davvero perso se stesso.
Sun capisce quanto facilmente il trono possa corrompere una persona e implora Ga-eun di restare al suo fianco per impedirgli di diventare un altro Dae-mok. Tirando fuori la vecchia collana, Sun dice che desidera stare con lei per sempre come il sole e la luna: Per quanto profondo possa raggiungere la mia anima, per quanto ampio possa essere, ti amo.
Chiede a Ga-eun di essere sua moglie e la madre del paese, proteggendo le persone con lui. Con le lacrime agli occhi, Ga-eun accetta e Sun le mette la collana intorno al collo prima di abbracciarla. Dalle strade, la gente riconosce Sun e si inchina davanti a lui.

Lee Sun interroga un contadino su Hyun-seok, ma quando scopre che Hyun-seok ha mentito su suo padre, scappa in fretta. Tornati al padiglione, Sun si separa con riluttanza da Ga-eun, che desidera salutare tutti prima di tornare al palazzo.
Lee Sun corre attraverso il bosco e incontra casualmente Woo Bo. Lo informa rapidamente della vera identità di Hyun-seok e si preoccupa per la sicurezza del re. Tuttavia, Woo Bo nota cupamente che Hyun-seok è attualmente con qualcun altro.

Mentre Ga-eun dice addio, Hyun-seok la osserva come capo della guardia, e una volta che Ga-eun sale sul palanchino inviato da Sun, guida la processione attraverso i boschi. Lontano da occhi indiscreti, Hyun-seok ferma il gruppo e ordina alle guardie di aprire il palanchino.
Uscendo, Ga-eun si chiede cosa c'è che non va, ma proprio davanti ai suoi occhi, Hyun-seok uccide tutte le guardie in pochi secondi. Si rivolge a Ga-eun e spiega che poiché è il punto debole del re, deve morire.
Prima che Hyun-seok colpisca, tuttavia, Lee Sun interviene e ferma la sua vecchia guardia del corpo. Hyun-seok ordina a Lee Sun di farsi da parte poiché non vuole uccidere il suo vecchio maestro, ma Lee Sun impugna una spada nel debole tentativo di respingerlo.
Hyun-seok lo disarma facilmente e lo spinge a terra. Di fronte a Ga-eun, Hyun-seok abbassa la spada, ma Lee Sun si scaglia tra la lama e Ga-eun all'ultimo momento. Le dice di scappare prima di cadere a terra, ma è troppo tardi. Hyun-seok solleva di nuovo la spada.

Prima che possa uccidere Ga-eun, Sun arriva con le sue fedeli guardie e Gon lancia un piccolo pugnale mentre Chung-woon lancia la spada. Hyun-seok devia entrambi e procede a colpire Ga-eun prima che possano fermarlo.
Accettando il suo destino, Ga-eun chiude gli occhi mentre la spada si abbassa, ma ancora una volta la sua vita viene risparmiata, questa volta con Sun in mezzo, con la mano che ferma la lama. Con un colpo fluido, Sun colpisce Hyun-seok, uccidendolo all'istante.
Non più in pericolo, Ga-eun cade a terra e abbraccia Lee Sun, scusandosi tra le lacrime. Le dice di non piangere e la ringrazia per avergli dato un nome e un sogno, dicendole che era felice.
Quindi, rivolgendosi a Sun, Lee Sun chiede perdono per il risentimento nei suoi confronti e ammette che Sun è stato anche il suo primo e ultimo amico.
Con il suo ultimo respiro, dice a Sun di vivere felicemente con Ga-eun e di diventare un vero re di questa nazione. Non appena Lee Sun chiude gli occhi, la scena passa alla notte in cui i tre amici fissavano il campo di lucciole, felici e spensierati. Tornando al presente, Ga-eun e Sun piangono la perdita di Lee Sun mentre li lascia indietro.
Un anno dopo.
Sun sta con Ga-eun su un ponte e le dice che sta ancora cercando la risposta su cosa sia un vero re. Crede che questa sia l'unica cosa che può fare per tutti coloro che hanno sacrificato la propria vita per lui, e Ga-eun promette di stare con lui per sempre.
Nel cortile del palazzo, Sun incorona Ga-eun regina di Joseon, e i due si uniscono come re e regina davanti a tutti i ministri. Tra la folla appare il defunto vice magistrato Han e li osserva. Sun promette silenziosamente di rendere felice Ga-eun e dice a Sun di diventare un re amato dal suo popolo.
Da dietro, entra il defunto Hwa-goon e Sun si chiede come potrà mai ripagare il suo debito nei suoi confronti. Con un sorriso gli dice di essere felice, perché le basta. Poi da un altro angolo dove stanno Kko-mool e sua madre, appare il defunto Lee Sun. Sun lo chiama suo amico e Lee Sun gli dice di diventare un vero re.
Stando fianco a fianco, Sun e Ga-eun affrontano la loro nazione mentre la folla canta: Lunga vita al re e alla regina!

COMMENTI
Finalmente è finita. È stata una corsa accidentata con alcuni alti e bassi, ma lo spettacolo ha portato a termine un finale soddisfacente che mi ha lasciato soddisfatto. Gli ultimi episodi hanno avuto un ritmo serrato e, anche se ho apprezzato il rapido movimento della trama, ho sentito che di conseguenza il finale sembrava un po' affrettato. Ci sono state molte rivelazioni affrettate, come quella di Lee Sun che ha scoperto l'identità di Hyun-seok e ha trovato Woo Bo, ma il finale generale è stato piuttosto emozionante e ha compensato tutto ciò.
Sono rimasto sorpreso da quanto mi siano piaciute le scene finali di Dae-mok e Lee Sun, specialmente quest'ultima. Ho trovato gli ultimi momenti di Dae-mok piuttosto toccanti e ho pensato che la recitazione, la scrittura e la cinematografia fossero tutte straordinarie in quella scena. È una fine adatta per un uomo orgoglioso, così riluttante ad ammettere la sconfitta che ha scelto la morte piuttosto che arrendersi. Sebbene sia anche un momento di trionfo per il nostro eroe, è stato soprattutto un triste addio da quando Dae-mok è morto sulla sua sedia come un re solitario sul suo trono. Il modo in cui la telecamera effettuava una panoramica mentre la luce entrava da dietro era bellissimo e accentuava la sua solitudine.
Il messaggio finale di Dae-mok suggerisce che potrebbe aver finalmente riconosciuto Sun come un degno re, e mi ha ricordato che sebbene Dae-mok sia diventato un mostro indiscutibile che ha sacrificato vite innocenti per il proprio guadagno, potrebbe aver iniziato come un'anima gettata in nell'abisso della disperazione quando voleva davvero realizzare il cambiamento, proprio come Sun. Alla fine, ha solo portato più dolore e sofferenza alla sua famiglia - proprio il motivo per cui all'inizio si è trasformato in un mostro - e anche se afferma di non avere rimpianti, ne dubito sinceramente.

L’altro finale memorabile di questo episodio è stato quello di Lee Sun. Proprio come quello di Dae-mok, era un canto del cigno adatto per il falso re che si crogiolava nell'autocommiserazione e feriva coloro che amava di più verso la fine della sua vita. Lee Sun morì salvando Ga-eun, il che funse da bel fermalibri per la loro relazione. Ha iniziato con devozione e adorazione indivise per la sua donna, che poi si è trasformata in un'ossessione, e alla fine ha dato la vita per lei, quasi come se il suo atto finale fosse il suo modo di espiare i suoi peccati. Dall'inizio alla fine, Lee Sun parlava di Ga-eun, nel bene e nel male, e il suo finale ha portato una certa risoluzione al personaggio e al suo rapporto con Sun e Ga-eun.
Il piccolo arco narrativo di nobile idiozia che si è verificato all'ultimo minuto non è stato l'espediente della trama più emozionante o ponderato (soprattutto perché è accaduto prima nello show), ma ha servito bene al suo scopo, che era quello di unire gli innamorati una volta per tutte. . Ha agito da catalizzatore per Sun nel condividere i suoi veri sentimenti con Ga-eun, e ha anche costretto Ga-eun a chiedersi veramente se è felice di vivere separata da Sun. Mi è piaciuta la professione di Sun di aver bisogno di Ga-eun per mantenerlo sulla retta via, ma vorrei che qualcosa di più fosse mostrato attraverso i fatti, piuttosto che con le parole. Sarebbe stato bello vedere la loro relazione crescere davvero, ma per la maggior parte del tempo i due sono stati tenuti separati e non c'erano molte interazioni tra loro che dimostrassero quanto avessero bisogno l'uno dell'altro. Tuttavia, come ha detto Lee Sun, il petalo è caduto e ciò che è fatto è fatto. Mentre Governate probabilmente scomparirà dalle cronache di dramaland col passare del tempo, per ora vi saluto e vi ringrazio.
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