Guardalo in streaming o saltalo: 'Io sono Chevy Chase e tu no' sulla CNN, un affascinante tentativo di sondare la mente di una sfuggente superstar della commedia

Io sono Chevy Chase e tu no (ora in streaming sulla CNN) si rivela rapidamente il documentario più affascinante tra il recente eccesso di profili di celebrità. Nel suo montaggio introduttivo, la parola stronzo viene lanciata in giro come, beh, una patata fredda. Questa è solo la personalità di Chase, ovviamente. O è la sua vera personalità? Il fatto che una domanda del genere si presenti così immediatamente indica che il documentario della regista Marina Zenovich, a differenza di tanti altri film del suo genere, non è un esercizio agiografico che porta il marchio di approvazione del suo soggetto. E mentre guardiamo, è sempre più chiaro che il tentativo di Zenovich di penetrare la mistica di Chase invece di limitarsi a giocarci sopra è l’unico modo per rendere questo progetto degno dei suoi sforzi e del nostro tempo.

IO SONO CHEVY CHASE E TU NON LO SEI : ASCOLTALO IN STREAMING O SALTALO?

Il succo: Dopo l'introduzione - dove un insieme di teste parlanti parla del luccichio malizioso negli occhi di Chase, del suo equilibrio tra talento e pericolo, del suo essere lo stronzo che ami - Zenovich dice a Chase che vuole capirlo. La sua risposta? Non succederà. Si proclama profondo e complesso. Poi dice apertamente a Zenovich: non sei abbastanza intelligente. Ahi? Forse. Più avanti nel film, un commentatore dirà che Chase era solito insultare le persone con un modo che implicava di essere coinvolto nello scherzo, che era semplicemente Chevy Chase, lo stronzo che ami, ma al giorno d'oggi risulta più meschino (che ciò indichi un cambiamento dei tempi o un cambiamento nell'uomo e il suo tono è suscettibile di interpretazione; molto probabilmente è entrambi). In ogni caso, la valutazione di Chase sul regista non sembra certo uno scherzo. Ma apre la porta a Zenovich per Entrarci, e Entrarci, lo fa.

Ma prima che ciò accada, prepara il terreno con le basi della biografia di Chase. È originario di New York City. I suoi colleghi lo definivano un buffone con un dono per la commedia fisica. Una volta suonava la batteria in una band che sarebbe diventata gli Steely Dan dopo aver lasciato. Vagabondava per New York, vivendo in appartamenti scadenti e mettendo insieme concerti come scrittore di commedie. Si unì al gruppo comico di sketch off-Broadway National Lampoon's Lemmings e nel 1975 fu uno scrittore al piano terra del nuovo programma televisivo Sabato sera in diretta , dove alla fine divenne il settimo membro di quello che doveva essere un cast di sei persone. Lì, la sua interpretazione piatta e il suo personaggio palesemente arrogante hanno contribuito a definire quella che sarebbe diventata una piattaforma per una commedia all'avanguardia. E poi vediamo l'attuale Chase seduto a un tavolo, mentre Zenovich gli ordina di non guardare direttamente nella telecamera, e lui ribatte di aver creato lo sketch Weekend Update appositamente per poter guardare direttamente nella telecamera. (Nota che il titolo di questo documento deriva dalla famosa introduzione arrogante dell'aggiornamento del fine settimana di Chase.)

Se ne sarebbe andato SNL dopo circa un anno, si è trasferito a Los Angeles, stimolando così un montaggio di clip dalla sua serie di film di successo: Gioco scorretto , Caddyshack , Problemi moderni , Vacanza nazionale di Lampoon , Fletch , Vacanze di Natale . Li conosci, ne sono sicuro. I suoi familiari e colleghi parlano più di lui della sua dipendenza da cocaina negli anni '80. Alla fine, arriviamo allo scontro con Chase SNL il membro del cast Terry Sweeney, allora l'unico attore apertamente gay in TV - durante un periodo come ospite nello show nel 1985, Chase suggerì di fare uno schizzo sulla pesatura regolare di un malato di AIDS, e Sweeney fu giustamente offeso; Chase oggi definisce Sweeney un bugiardo per aver detto che Chase era arrabbiato per essere stato costretto a scusarsi. Poi arriviamo al periodo di Chase nella sitcom degli anni 2000/2010 Comunità , dove presumibilmente ha usato la parola N, facendo infuriare la co-protagonista Yvette Nicole Brown. C'è qualche dubbio su ciò che ha detto e in quale contesto, seguito da una rivelazione che Chase ha subito una perdita di memoria dopo aver subito un'insufficienza cardiaca nel 2021, durante la quale è stato messo in coma per otto giorni. Possiamo fidarci di tutto ciò che Chase, ormai 82enne, dice in questo documentario? Non è sicuro. Ma abbiamo mai potuto fidarci di quello che dice?

Foto: Getty Images

Quali film ti ricorderanno? Il documentario del 2020 Belushi mi viene in mente, anche se è più facile risolvere un enigma dopo che è morto da un po'. Altrimenti, Zenovich ha una storia di realizzazione di documenti su personaggi famosi difficili: Roman Polanski: ricercato e desiderato e il suo seguito Roman Polanski: Strano uomo fuori , Richard Pryor: Ometti la logica E Robin Williams: Vieni nella mia mente, e Lance Armstrong in due parti Lancia .

Prestazioni che vale la pena guardare: Sarebbe falso dire che Chase non è la persona più avvincente nella maggior parte delle stanze.

Sesso e pelle: Nessuno.

Chevy Chase nel ruolo di Clark Griswold in 'Le vacanze di Natale di National Lampoon' (1989)Foto: Collezione Everett

La nostra opinione: C'è così tanto Chevyness da discutere qui, il film nemmeno menzione l'infame SNL scazzottata tra Chase e Bill Murray. Comunque: la sincerità non è ciò che rende Chevy Chase Chevy Chase: La sua attuale risposta all'incidente di Sweeney è: è ancora vivo? (Sembra legittimamente turbato per non averne preso parte in misura maggiore SNL50 , però.) Quindi qualsiasi frustrazione che potremmo provare mentre Zenovich cerca, per lo più senza successo, di capirlo probabilmente deriva dall'attrito tra il desiderio di Chase di mantenere una certa mistica come personaggio pubblico, e qualsiasi desiderio che potremmo avere per lui di essere un libro aperto e portare emozioni nella manica, specialmente nell'era attuale, quando le persone trasformano i loro account Instagram in diari confessionali.

L’incapacità del regista di andare più a fondo o di trovare spiegazioni soddisfacenti per il suo comportamento dipende interamente da Chase, che è sfuggente, riluttante e, forse a causa della sua perdita di memoria, incapace di farlo. Quando Zenovich gli chiede degli abusi subiti da bambino, tramite la madre e il patrigno, la risposta di Chase è quella di mimare di schiaffeggiare una mosca e di far finta di mangiarla.

Quindi forse cercare risposte è il modo sbagliato di affrontare Io sono Chevy Chase e tu no . Il documento è estremamente guardabile e coinvolgente, e Zenovich lascia che i fatti restino allo scoperto senza giudizi o giustificazioni. Più affascinante è il modo in cui ci troviamo: parlare come qualcuno che è cresciuto Fletch E Caddyshack E SNL , e chi guarda Vacanze di Natale con fervore religioso ogni dicembre, sei costretto a fare i conti con il fatto che il fatto che Chase sia uno stronzo furioso potrebbe essere ciò che lo ha reso così divertente, che a volte i migliori artisti mettono molto di sé nel loro lavoro.

È importante ricordare che lui proviene dalla scuola Just Be Funny, una commedia schietta e senza confini – come suggerisce il SNL schizzo in cui lui e Richard Pryor si lanciano epiteti razziali a vicenda, anche se il film non entra nella politica potenzialmente spinosa di chi-cosa-perché-quando di ciò che è divertente e ciò che è offensivo. La genialità di Chase come comico risiede nella sua capacità di essere un idiota arrogante e poi inciampare immediatamente giù per le scale e umiliarsi. Possiamo scuotere la testa con disapprovazione per la controversia di Sweeney (lui e Brown hanno recentemente offerto un commento preventivo su questo documentario, ed è tutt'altro che complimentoso) E adoro Clark Griswold. Come sempre, entrambe le cose possono essere vere.

Il che non vuol dire Io sono Chevy Chase e tu no è sempre un giornalismo duro. Ci viene spesso ricordata la gioia che porta alle persone: Zenovich lo segue nei ristoranti e in un fioraio, dove saluta felicemente gli ammiratori, e in uno dei tanti Q annuali Vacanze di Natale , dove è oggetto di molta adorazione. E poche persone nella storia possono essere oggetto di un supercut così esteso. L'affermazione di Chase di essere profondo e complesso finisce per essere l'affermazione della tesi di Zenovich, poiché le persone profonde e complesse raramente vengono facilmente riassunte in circa 90 minuti di un documentario. Alla conclusione del film, Chase si scusa con il regista. Per quello? chiede. Solo per essere quello che sono, risponde. E forse dice sul serio. Forse.

Il nostro appello: AFFASCINANTE. Tutto maiuscolo necessario. STREAMING.

John Serba è un critico cinematografico freelance di Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog lo abbracciò una volta.