Guardalo in streaming o saltalo: 'Cover-Up' su Netflix, un profilo documentario dell'ostinato giornalista investigativo Seymour Hersh

Insabbiamento (ora su Netflix) trova un giornalista coraggioso che realizza un documentario su un giornalista coraggioso. Laura Poitras, premio Oscar per Cittadinoquattro , co-dirige (con Mark Obenhaus) una retrospettiva sulla carriera di Seymour Hersh, ex reporter investigativo freelance dell'Associated Press e del New York Times, meglio conosciuto per aver messo insieme resoconti schiaccianti sugli orribili crimini di guerra perpetrati dalle agenzie statunitensi durante le guerre del Vietnam e dell'Iraq. Il film, già selezionato per gli Oscar 2026, è essenzialmente in lavorazione da 20 anni a causa della riluttanza di Hersh a discutere le sue fonti o a parlare di se stesso – scrupoli che Hersh non ha paura di affrontare davanti alla telecamera in questo affascinante profilo.

COPERTURA : ASCOLTALO IN STREAMING O SALTALO?

Il succo: Seymour Hersh – o Sy, come lo chiamano in molti – potrebbe essere la base per un costume prefabbricato di Halloween: lo stereotipo del giornalista giornalistico. Cravatta di traverso, giacca sportiva di tweed, capelli non ben pettinati, circondato da pile di quaderni, giornali e libri arruffati. Sguardo d'acciaio, personalità pungente, comportamento pragmatico, un'ammirevole testardaggine. Adesso ha 88 anni, ma non lo diresti se lo sentissi parlare del conflitto a Gaza, né con Poitras dietro la telecamera, né con una fonte al telefono. È cresciuto con un padre che possedeva una lavanderia a gettoni che Sy ha gestito per un po' perché gli piaceva parlare con la gente. Quella capacità gli ha fatto bene dopo essere incappato in una carriera giornalistica che alla fine lo ha portato al Pentagono, rinunciando alle conferenze stampa in scatola e ai pranzi pigri a cui partecipavano altri giornalisti; invece, chiacchierava con gli ufficiali nei corridoi, prima di sport e poi di cose importanti. Non si accontentava di seguire il gregge dei giornalisti.

È così che Hersh ottenne un unico nome che non sapeva nemmeno scrivere correttamente, ma alla fine svelò un importante articolo pubblicato nel 1969, sul massacro di My Lai, in cui l’esercito americano ordinò alle truppe di uccidere centinaia di civili vietnamiti, compresi bambini, apparentemente per gonfiare il numero delle vittime di guerra, che era una misura di successo. Hersh divenne famoso a livello nazionale per i suoi reportage sul massacro e iniziò la sua carriera come uno dei principali giornalisti investigativi freelance della nazione. È stato lodato e criticato, ma tutto il suo comportamento allora e adesso sembrava essere: lascia che le patatine cadano dove possono . Parla in modo pratico – nel modo in cui parla quasi sempre – del costo personale che il lavoro ha avuto su di lui mentre i suoi reportage scoprivano sempre più atrocità, dagli stupri all’omicidio di bambini che riuscivano a malapena a camminare. Mi stai facendo pensare a cose a cui non voglio pensare, dice a Poitras.

Alla fine, racconterà a sua moglie come piangeva per tali orrori mentre chiamava a casa da una cabina telefonica. Senza quell’umanità dentro di lui, potrebbe non esserci la spinta a svelare la verità: Hersh ha riferito sul Watergate per il New York Times. Sulla CIA che viola il suo credo e spia i connazionali americani. Sui gioielli di famiglia, un documento che descrive dettagliatamente numerosi illeciti morali e legali della CIA. Sulla corruzione aziendale nella Gulf and Western. Sulla tortura dei prigionieri iracheni ad Abu Ghraib, che fu il secondo momento decisivo della sua carriera. Sentiamo altri descrivere Hersh: Vai sempre dove nessuno ti vuole. Molto complicato e imprevedibile. Un figlio di puttana (quello era Richard Nixon). Si definisce una persona vivace: discute con Poitras e minaccia di abbandonare il documentario per paura che le sue fonti possano essere smascherate. Nell’audio d’archivio di un’intervista radiofonica in cui si discuteva della storia di Abu Ghraib, è stato criticato per aver messo in cattiva luce gli Stati Uniti durante la guerra. Il messaggero non piace a nessuno, è la sua risposta. Sembra che gli vada bene così.

Foto: Netflix

Quali film ti ricorderanno? Forse è il momento di rivedere Tutti gli uomini del presidente . Altri importanti documentari di Poitras di simile forza sociale e politica includono il pezzo di Edward Snowden Cittadinoquattro E Tutta la bellezza e lo spargimento di sangue , sull'attivista Nan Golden.

Prestazioni che vale la pena guardare: Nessuno accuserebbe mai Hersh di aver recitato in questo film, ma il fatto che sia semplicemente verbalmente appuntito e concreto è affascinante e rivelatore.

Sesso e pelle: Nessuno.

Foto: Netflix

La nostra opinione: Nel profilare Hersh, Insabbiamento è essenzialmente una storia del tipo 'non li fanno più come una volta', con un ricco sottotesto sullo stato del giornalismo. Hersh è un uomo acuto, esperto e irascibile che sa che deve essere in grado di sopportarlo per poterlo servire. Ci facciamo un'idea della sua tenacia proprio dal modo in cui interagisce con Poitras e Obenhaus, che non hanno paura di spingerlo in spazi scomodi - e forse è per questo che lui non l'ha fatto fuggire dall'intervista. Forse i documentaristi e il loro soggetto vedono qualcosa di sé l'uno nell'altro. Il film non valorizza direttamente Hersh, perché avrebbe il sapore di autoesaltazione, ma non si può ignorare l’importanza del suo lavoro, e Poitras e Obenhaus camminano abilmente su quel filo tonale.

Da un lato, la storia di Hersh mette in luce alcuni dei momenti più bui e brutti dell’America moderna, bilanciati dalla necessità di mantenere il potere per rendere conto di tali cose. All’interno di questo c’è un’accusa sottotestuale nei confronti del giornalismo moderno: giornalismo di accesso, giornalismo di parte, giornalismo che ha paura di rischiare i profitti o le strutture di potere di lunga data. Niente di tutto questo è vero giornalismo per definizione, intendiamoci, e potrebbe essere proprio questo il punto.

Che Hersh è disposto ad ammettere i propri errori (ammette di essere stato preso in giro da documenti falsi che ha dovuto ritagliare dal suo libro del 1997 su John F. Kennedy, Il lato oscuro di Camelot ) e respingere le critiche di Poitras a un pezzo relativamente recente che ha una fonte anonima (lo difende dicendo che la fonte non gli ha fatto del male negli ultimi 20 anni) illustra le spinose complessità di una professione che non tutti possono fare bene, o addirittura fare. Adesso è su Substack, fieramente indipendente. Si possono solo immaginare le critiche che deve filtrare in mezzo a Internet gratis per tutti. Il film non affronta la sua sopravvivenza nell'ambiente moderno, ma l'implicazione è che è troppo tenace e durevole per non sventrarlo. Lo ha sventrato per decenni. Ha slancio. Riguardo ai suoi primi giorni, spiega come è riuscito a far funzionare un po' di moxie, e Insabbiamento dimostra che la sua abilità è molto più profonda della maggior parte degli altri.

Il nostro appello: Un documentario su qualcuno una volta etichettato come penetratore della CIA dalla stessa CIA non potrebbe essere noioso. STREAMING.

John Serba è un critico cinematografico freelance di Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog lo abbracciò una volta.