L'icona che se ne andò: Brigitte Bardot, la sex kitten diventata attivista animalista, morta a 91 anni
Quando domenica mattina ho saputo che Brigitte Bardot era morta all'età di 91 anni, ho avuto quello che alcuni considererebbero un pensiero strano: mi chiedo come la prenderà Bob Dylan?
I veri capi di Dylan sanno di cosa sto parlando. Nel lontano dicembre del 1962 - più di 60 anni fa, wow - Dylan si accompagnò con la chitarra acustica e l'armonica per un blues parlante umoristico di sua invenzione chiamato Sarò libero. Sebbene il titolo fosse elevato, i sentimenti espressi non lo erano altrettanto. All'inizio della canzone ricorda un sogno che si dice abbia fatto di recente: Beh, il mio telefono squillava, non smetteva/Era il presidente Kennedy che mi chiamava/Mi ha detto: 'Il mio amico Bob, di cosa abbiamo bisogno per far crescere il paese?'/Io ho detto: 'Il mio amico Bob, Brigitte Bardot'. Aggiunge un paio di nomi all'elenco e poi assicura al presidente: Il paese crescerà. (La melodia è uno dei momenti salienti dell'album di Dylan del 1963, Il Bob Dylan a ruota libera .)
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Il presidente Kennedy non ha mai attuato il Piano Bardot, quindi non sapremmo mai se Dylan avesse ragione. Era vero che ormai, dopo meno di un decennio sul grande schermo, la Bardot era una presenza culturale formidabile. La bionda naturale con labbra imbronciate, fianchi generosi, vita stretta e così via (sebbene riempisse sicuramente bene la metà superiore di un bikini, non aveva un seno così formidabile come, ad esempio, la sex symbol nostrana Raquel Welch) divenne una sensazione internazionale non solo per la sua bellezza mozzafiato ma anche per la sua noncuranza nel metterla in mostra. Con il suo primo partner, il regista in stile Svengali Roger Vadim, Bardot è stata una pioniera della nudità sullo schermo. Anche se ciò che ha scoperto tra la metà e la fine degli anni '50 difficilmente avrebbe disturbato la MPAA a governare un PG-13, ha fatto sì che i maschi americani si riversassero in quelli che venivano chiamati cinema d'arte già in passato.
Da bambina proveniente da una famiglia benestante, aspirava a diventare una ballerina e aveva abbastanza potenziale per essere accettata al Conservatorio di Parigi. Ma è stata scoperta dal fondatore di Lei rivista e si dedicò alla modellistica. Ciò ha portato a piccole parti nel film e a una scoperta da parte del giovane regista Roger Vadim, a metà degli anni ’50 sceneggiatore. La loro alleanza era sia professionale che personale, e lui la scelse come protagonista nel suo primo film da regista, del 1956. E Dio creò la donna . Il suo ruolo di Juliette è stato creato su misura per l'immagine del gattino sessuale che avrebbe alimentato per i prossimi anni. Nei panni della sexy adolescente Juliette, è un tipo completamente nuovo di felino che insegue le spiagge di San Tropez, portando il povero vecchio Curt Jurgens alla distrazione e creando conflitti per i fratelli Christian Marquand e Jean-Louis Trintignant.
Il film successivo di Bardot e Vadim insieme, 1957 La notte in cui il paradiso cadde , era una faccenda del tutto più ponderosa. Il loro matrimonio finì alla fine degli anni '50. (Si sarebbero riuniti professionalmente nel 1973, poco prima del ritiro della Bardot, però Se Don Juan fosse una donna . La co-protagonista della Bardot, Jane Birkin, ha detto di aver accettato il ruolo immediatamente, solo per andare a letto con la Bardot.) Successivamente ha iniziato a frequentare l'attore Jacques Charier. Ha anche realizzato quello che ha detto a un intervistatore essere il suo unico film degno di nota, La Verità , per il regista Henri-Georges Clouzot (che ha anche realizzato i successi I diavoli E Il salario della paura ). La produzione di questo dramma giudiziario provocatorio e in definitiva cupo è stata impegnativa: la Bardot è stata coinvolta con la sua co-protagonista Sami Frey; Charnier ha tentato il suicidio; Bardot ha tentato il suicidio; La moglie e collaboratrice di Clouzot, Vera, ha avuto un esaurimento nervoso; Lo stesso Clouzot ha avuto un attacco di cuore; e l'assistente personale della Bardot ha venduto la verità sulla Bardot ai tabloid. Sai, roba normale per la produzione cinematografica. (La Bardot ha avuto anche un figlio con Charnier, uno che ha rifiutato, ma con cui si è riconciliata più tardi nella sua vita.) Ma il film è stato un trionfo e il più grande successo al botteghino di Bardot all'epoca. In parte a causa dello scandalo, è vero, ma anche perché è fantastico, e la Bardot è sensazionale come donna le cui passioni sembrano inesorabilmente trascinate verso la morte.
Gli anni '60 la videro lavorare con una coppia di presunti autori della New Wave francese; primo Louis Malle, su Un affare molto privato , che affrontava la schiacciante mancanza di privacy che la mega fama impone a personaggi come Bardot. E poi arrivò Godard. Il sentimento iconoclasta è stato corteggiato dal produttore italiano Carlo Ponti per realizzare la sua prima produzione internazionale e ha scelto il romanzo di Alberto Moravia Disprezzo come suo soggetto. Un film sul cinema, con Jack Palance nei panni di un produttore americano incredibilmente volgare, Michel Piccoli nei panni di uno sceneggiatore equivoco con una moglie meravigliosa e il regista del pantheon Fritz Lang nei panni di se stesso. Indovina chi interpreta la splendida moglie?
Il personaggio della Bardot qui si chiama Camille. Il film si ispirava, in una certa misura, ai problemi coniugali di Godard, e il fulcro del film è una lunghissima conversazione/discussione nell’appartamento della coppia. (La struttura del film riecheggia quella dell’audace debutto di Godard Senza fiato , che interrompe la sua trama minimale per diventare un film di ritrovo con protagonisti romantici Jean-Paul Belmondo e Jean Seberg.) Disgustata dal fatto che suo marito abbia venduto Lang per addolcire il personaggio di Palance, lei lo lascia, facendo l'autostop con il personaggio di Palance. Lui le chiede cosa farà a Parigi, e lei becca l'aria, dicendo type-stylo. Cioè, sarà una dattilografa. Palance le dice che è pazza. Il momento, però, ha una risonanza speciale. A quel punto, nel 1963, la Bardot era la star del cinema più famosa al mondo, e qui dichiarava di desiderare una vita più ordinaria. A quel punto non aveva ottenuto molti vantaggi dall'essere famosa. La sua vita personale era tumultuosa; non molto tempo dopo aver sposato l'erede svizzero Gunter Sachs, ha iniziato a frequentare il cantante pop britannico diventato regista Michael Sarne, come si fa.
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La Bardot, d'altro canto, era relativamente felice di prendere in giro un po' la sua fama. Nel 1965 recitò nel suo unico film americano (e non dovette recarsi negli Stati Uniti per girarlo): Cara Brigitte , in cui il futuro Will Robinson Billy Mumy interpretava un precoce superfan della Bardot che incontra il suo idolo durante un viaggio in Francia con papà Jimmy Stewart. Non proprio un classico ma mediamente divertente. La Bardot si è avvicinata più che mai alle riprese negli Stati Uniti Viva Maria! , sempre con Louis Malle, nel 1966, al fianco di Jeanne Moreau, che apparentemente era più un sex symbol di un uomo pensante che Bardot. (Malle ha raccontato che i due andavano d'accordo come una casa in fiamme.) I risultati sono stati tiepidi - non ha aiutato il fatto che il leggendario anti-tespian George Hamilton fosse il protagonista maschile - ma Maria! si presenta come un film di novità occasionalmente divertente. Il suo lavoro con Malle su William Wilson, uno dei tre cortometraggi presenti Spiriti dei morti , un film antologico che adatta le opere di Edgar Allan Poe, è più memorabile. Interpreta la cortigiana Giuseppina, una delle tante parti che confondono la mente del personaggio del titolo di Alain Delon. Lo stesso anno ha fatto un cameo in Godard's Maschio Femmina con il regista teatrale Antoine Boursiller. Nel ruolo di se stessa, è un'attrice premurosa alle prese con un testo pesante. Un compito che altri registi non erano poi così interessati ad affidarle. Per il resto della sua carriera cinematografica, nonostante abbia recitato insieme a personaggi del calibro di Sean Connery e Claudia Cardinale (un'altra delle preferite di Dylan - ha messo una sua foto nella copertina della sua Bionda su bionda finché i suoi rappresentanti non glielo hanno fatto eliminare), è stata per lo più relegata a fuffa insignificante. E nel 1973 ne aveva avuto abbastanza.
E poi ha deciso che poteva avere senso essere famosi. Poteva usare la sua celebrità per fare campagna per i diritti degli animali, cosa che ha fatto, instancabilmente, alcuni direbbero in modo ossessivo, e certamente in modo controverso. Vegetariana, ha condannato quella che considerava la macellazione degli animali nell'Islam e poi ha raddoppiato il suo impegno chiamando musulmani questa popolazione che ci sta distruggendo, distruggendo il nostro Paese imponendo i suoi atti. Lei rimase personalmente turbata, a causa di un'overdose di sonniferi nel 1983. Il suo ultimo marito, e ora vedovo, è Bernard L'Ormale, che è un grosso affare per il Fronte Nazionale e un importante sostenitore della politica di destra Marine La Pen.
Eppure, nei suoi tempi di massimo splendore, ha abbagliato la sinistra francese, ispirando Simone De Beauvoir a scrivere un saggio sulla presenza sullo schermo della Bardot che costituisce un tentativo nobile ma fallito di sovvertire la tirannia dello sguardo patriarcale ostentando la sua sessualità come qualcosa che né il ragazzo né l'uomo potevano domare.
Per tornare a Dylan, più o meno: la Bardot aveva, al culmine della sua fama, una seconda carriera come artista discografica. E a differenza di molti altri personaggi del cinema che fanno una mossa laterale alla ricerca della trasmissione radiofonica, il suo lavoro è stato formidabile, in gran parte perché ha unito la sua sorte al grande Serge Gainsbourg. Il classico singolo Bonnie e Clyde ha tratto pieno e glorioso vantaggio dall’estensione di due note di Bardot. Come l'icona stessa, è immortale.
Il critico veterano Glenn Kenny recensisce le nuove uscite su RogerEbert.com, sul New York Times e, come si addice a qualcuno della sua età avanzata, sulla rivista AARP. Scrive sul blog, molto occasionalmente, su Alcuni sono venuti correndo e tweet, per lo più per scherzo, a @glenn__kenny . È l'autore del Il mondo è tuo: la storia di Scarface , pubblicato da Hanover Square Press e ora disponibile presso una libreria vicino a te .